L’asthme est une maladie chronique des voies respiratoires qui se caractérise par des épisodes récurrents de respiration sifflante, de toux, de dyspnée (difficulté à respirer) et une sensation d’oppression thoracique.
Ces symptômes sont causés par une inflammation chronique des voies respiratoires, qui rend les bronches hypersensibles et réactives à certains déclencheurs, tels que les allergènes, les irritants, les infections respiratoires et l’exercice physique.
Le traitement de l’asthme vise à contrôler l’inflammation des voies respiratoires et à prévenir les épisodes aigus. Les médicaments couramment utilisés pour traiter l’asthme comprennent les bronchodilatateurs (qui élargissent les voies respiratoires) et les corticostéroïdes (qui réduisent l’inflammation).
L’asthme est une maladie inflammatoire chronique des bronches qui se manifeste par : des crises d’essoufflement, une toux, une respiration sifflante et, parfois, une gêne respiratoire permanente. L’asthme provient de l’association d’une prédisposition génétique à l’allergie et de facteurs environnementaux favorisants, comme les pollens, les acariens, les squames et poils d’animaux, les blattes, les moisissures, etc. Bien que l’on retrouve souvent une prédisposition familiale à la survenue d’un asthme, sa transmission des parents à leurs enfants n’est pas systématique.
Chez une personne asthmatique, les bronches sont anormalement sensibles à certains facteurs comme l’exercice physique, le froid, la fumée de cigarette ou l’exposition à des substances responsables de réaction allergique (allergènes). Cette plus grande sensibilité (« hyper-réactivité ») des bronches est la conséquence de leur inflammation permanente. Lorsque les bronches enflammées sont agressées (par les allergènes, la fumée, le froid, l’air sec, la pollution, etc.), elles réagissent en se contractant et en produisant du mucus. Cette réaction gêne le passage de l’air dans les bronches : c’est la crise d’asthme.
